L’industrie des produits forestiers est un élément essentiel du tissu économique et social du Canada. Active dans 12 des 13 provinces et territoires et utilisant des biens et services de toutes les régions du pays, elle a réellement une envergure nationale. C’est le pilier de nombreuses collectivités rurales et elle contribue de façon importante au bien-être des Canadiens des régions rurales et urbaines. L’avenir de ces collectivités est étroitement lié à l’avenir de l’industrie canadienne des produits forestiers.

L’industrie est un important créateur d’emplois dans les régions rurales, tout comme dans les zones urbaines du Canada. Les forêts, les scieries et les usines de pâtes et papiers du pays emploient directement près de 238 200 Canadiens. Si l’on considère les emplois dans les industries connexes comme la construction, les produits chimiques, l’ingénierie et les transports, l’industrie canadienne des produits forestiers soutient plus de 604 300 emplois directs et indirects. De plus, c’est le secteur qui emploie le plus de travailleurs autochtones (plus de 17 000); il dépend aussi de 1400 entreprises des Premières Nations pour ses opérations quotidiennes.

En tant qu’industrie, nous avons été en mesure de maintenir des emplois bien rémunérés d’un bout à l’autre du pays parce que nous sommes le plus grand exportateur de produits forestiers au monde. En 2009, l’industrie a généré un chiffre d’affaires de 54 milliards de dollars, ce qui représente 11 % du PIB manufacturier du Canada. C’est plus que les industries du plastique, de l’aérospatiale et de la chimie. Les exportations de produits forestiers ont dépassé les 23 milliards de dollars et ont contribué à une balance commerciale positive de plus de 14 milliards de dollars.